Приносят ли кошки счастье? Трудно ответить на этот вопрос совершенно утвердительно, зато наверняка известно, что они могут предостеречь человека от приближающегося несчастья. В этом неоднократно убеждались те, кто живет неподалеку от действующих вулканов. За несколько минут до извержения (даже если это бывает глубокой ночью) кошки громким мяуканьем, как сигналом тревоги, дают знать хозяевам, что приближается опасность и надо бежать. Поэтому нет ничего удивительного в том, что итальянцы, живущие на Сицилии, около вулкана Этна, разводят множество кошек и относятся к ним с уважением.
Кошки принадлежат к тем домашним животным, которые живут с человеком с древнейших времен. По поводу того, как кошка попала к человеку, существует множество теорий. Вот одна из них, которая, если вы предпочитаете, может быть просто красивой восточной сказкой. Один египетский жрец, возвращаясь из поездки, привез домой кошачью пару. Египтян восхитили пушистые мягкие создания. Вскоре каждый храм имел, как минимум, одного кота. Впрочем, первая пара постаралась, чтобы кошачий род не угас. Постепенно жители Египта стали фанатиками этих животных. Кто убивал кошку, пусть даже нечаянно, осуждался на заключение. Если в доме возникал пожар, хозяин сначала спасал кошку и лишь потом своих детей.
Хотя эти милые животные уже свыше пяти тысяч лет находятся около нас, они все еще загадочны. Эти существа своей таинственностью и чувственностью интересовали многих известных людей — политиков, ученых, художников. Эрнест Хемингуэй держал, бывало, у себя в доме около 50 кошек одновременно.
Французский писатель Жан Кокто на ошейнике, который носил его любимый кот, велел написать: «Кокто принадлежит мне». Кардинал Ришелье утверждал, что работа идет у него значительно труднее, если поблизости нет никого из его мурлыкающих любимцев. Бриджит Бардо, как известно, любящая животных, тоже обладает изрядной коллекцией рыжих, черных и белых, как снежный пух, кошек, но число их ровно в половину меньше, чем у Хемингуэя. На протяжении истории кошек изображали самые известные художники. Наши филателисты имеют в своих коллекциях изумительную кошачью серию почтовых марок, автор которых — известный график Грабяньский.
Психологи пробовали установить, почему так много людей, занимающихся искусством, очень любят эти создания. Потому ли, что они столь эстетичны? А может быть, их привлекает природное обаяние? Или дистанция по отношению к окружающему миру, позволяющая оценивать все с философским раздумьем?
Пожалуйста, присмотритесь внимательно к своему пушистому любимцу. Всякая спешка, нервозность, покрикивание, беспокойное хождение по квартире не только чужды ему, но как будто мешают. Если случится, что хозяева именно такие -полные беспокойства в результате многих стрессов — в кошачьих глазах появляется упрек: столько шума из-за пустяков…
К этим чертам, весьма удивительным у животного, надо добавить еще одну — великолепное чувство ориентации. Один итальянский кот по имени Пипо три дня странствовал от Наварры до дома, расположенного в маленьком порту у Лаго Маджоре, безошибочно пройдя трассу почти в сто километров. Его кошачий кузен, живущий за океаном, потерявшийся при переезде, благополучно преодолел еще более длинный путь в поисках своих хозяев, которые улетели из Калифорнии самолетом.
Ученые не могут объяснить этого феномена известными нам терминами и определяют его как чувство привязанности к дому. В последнее время в одном из научных бюллетеней сообщалось, что такой способностью к ориентированию на местности кошки обязаны, между прочим, умению «слышать» глазами: в них открыты нервные клетки, реагирующие на акустические раздражители.
Среди многого, чему стоит поучиться у этих животных, одно особенно ценно умение полностью расслабляться. Вытягивание, изгибание спины по кошачьему образцу — вся эта гимнастика может быть с успехом нами использована. Создатели упражнений, йоги, а позже творцы дзю-до, джиу-джитсу и кунг-фу, видимо, очень много заимствовали у кошек, подсмотрев их движения. Ведь они, созданные из 500 подвижных мускулов и 240 косточек — действительно одно из чудес природы. Этот совершенный, изумительно точно функционирующий организм позволяет кошкам прыгать с огромной высоты (всегда одновременно на четыре лапы!), лазить, заниматься гимнастикой и ходить, как циркач, по канату. И все это они проделывают легко и с такой грацией, как самый совершенный артист.
Специалисты, знающие психику животных, утверждают, что важнейшая жизненная цель кошки — найти себе человека-опекуна, который был бы к ней добр, понимал бы ее, уважал и проявлял огромное терпение. Это должен быть уравновешенный, спокойный и справедливый человек. Если он будет обладать этими чертами, то может рассчитывать на любовь и привязанность до гроба, потому что кошка прекрасно понимает своего хозяина, чувствует его настроение. Она обладает как бы внутренней антенной, регистрирующей плохое настроение или грусть. Но это не все. Она также бывает самым великолепным утешителем для человека в те минуты, когда он одинок или расстроен. Кошачья нежность, ласковость манера тереться о ноги, дружелюбное мяуканье — как бальзам для души.
Те, кто полагает, что кошачье «мяу» — это звук, с помощью которого животные понимают друг друга, заблуждаются. «Мяу» (Россини создал дуэт под таким названием), имеющее впрочем неисчислимое количество разновидностей оттенков, было создано только и исключительно для нас, людей. Между собой кошки договариваются молча.
Общепринято утверждение, что кошки фальшивы. Нет ничего более ошибочного! Утверждать так и жаловаться: «Сперва она ласкается и мурлычет, а потом сразу же прыгает и царапается» — могут только те, кто ничего не понимает в кошачьей мимике. Австрийский зоопсихолог Конрад Лоренц, лауреат Нобелевской премии, считает, что по мордочке кошки можно понять состояние ее кошачьей «души» в каждый момент. Впрочем, он составил целый перечень вариантов кошачьего поведения, которым могут пользоваться люди для «расшифровки» изменений мимики кошачьей физиономии. Кто знает, когда это создание находится в плохом настроении (глаза делаются как щелки, уши кладутся набок…), не будет пробовать в это время его ласкать, потому что тогда, действительно, в дело могут пойти когти.
Б.Выдмухова
Перевод с польского Станислава Пелевина
