Несколько десятилетий тому назад учёные поставили перед собой задачу: исследовать процессы, происходящие во время сна в теле и в особенности в мозгу. Для исследований брались чаще кошки, которые больше всего спят. Поэтому нам сегодня о сне кошки известно больше, чем о каком-либо другом животном.
Сон конечно же не абсолютно состояние покоя, как долгое время считали.
С помощью электроэнцефалографа (ЭЭГ) можно на прямую измерить и записать активность мозга спящего. Для этого к коже головы прикрепляют крошечные электроды. Они улавливаю слабые электрические импульсы, которые возникают от активной деятельности нервных клеток мозга, усиливают их и передают на записывающее устройство.
Эти бесконечные изгибы и зубцы, записанные в лаборатории на бумагу, дают исследователям сна интересующие их данные о качестве сна, который они наблюдали. Выяснилось что во сне у кошки регулярно проявляются два образца активности мозга. В то время как ЭЭГ бодрствующей кошки показывает мелки, близко стоящие, неравномерные зубцы, у спящей или дремлющей кошки самописцы чертят длинные, неравномерные волны.
Чаще всего кошка лежит высоко задрав голову и поджав передние ноги. Но бывает и так, что кошка засыпает сидя. В кошачьих мускулах ещё сохраняется напряжённость, кошка застыла в неподвижности. Такой вид сна называется «спокойным сном», или по картине возникающих при этом мозговых волн «медленным сном».
Это поверхностный сон, от которого кошка легко пробуждается. Эта фаза длиться, как правило, 15-30 минут, после чего голова кошки склоняется на подстилку, тело вытягивается, кошка перекатывается на бок. Картина ЭЭГ снова меняется: если из легкого сна переходит в фазу глубокого сна, то зигзаги ЭЭГ снова становятся меньше и уже.
Не такие узкие, как при бодрствовании, и не такие неравномерные, но в общем активность мозга в глубоком сне очень схожа с активностью мозга при бодрствовании. Мускулатура тела полностью расслабленна, теперь кошку разбудить очень сложно.
Неудивительно, что исследователи мозга эту фазу назвали «парадоксальным сном». Некоторые называют его «быстрым сном», потому что он сопровождается быстрыми волнами мозга. В среднем такая фаза глубокого сна длиться у кошки шесть минут, а затем её снова сменяет фаза лёгкого сна.
Напряжение в кошачьем теле нарастает, хотя внешне это почти незаметно. Если ей никто не мешает, она так и будет, вытянувшись, лежать, и до пробуждения эти два типа снов так и будут попеременно сменять друг друга.
