К сожалению, у котов понятия верной мужской дружбы не существует. Поистине взрывоопасная обстановка царит в том доме, где обитают два достигших зрелости кота.
Родные братья, друзья не разлей вода с младенчества, взрослеют и могут стать злейшими врагами. Их милые игры превратятся в жестокие драки, где они могут покусать друг друга до крови, повредить глаза и порвать уши.
Кроме того, коты пометят всю квартиру и будут развлекать соседей «кошачьими концертами». В основе ненависти лежит так называемая межмужская агрессия — смесь половой и территориальной агрессии, усиленная «мужской» гордостью и желанием по-меряться силами.
Кот по замыслу природы — одинокий «мачо», ревностно защищающий от других свою довольно обширную территорию. Общаются коты с кошками лишь в брачный период, а в остальное время вполне счастливы в гордом одиночестве.
Содержание двух котов в одном доме противоестественно их инстинктам, и, честно говоря, кроме головной боли, ничего не принесет хозяевам. Выход из данной ситуации один: своевременно кастрировать котов. Стычки между кастрированными котами стоит рассматривать как проявление других видов агрессии.
Существуют и сугубо «женские» сложности, которые могут возникать, когда кошка становится мамой. Во многих семьях живут несколько кошек, прекрасно ладящих друг с другом. Появление малышей у одной не портит их взаимоотношений. Конечно, хозяин должен относиться с особым вниманием к кошке-матери, хорошо ее кормить и обеспечить ей уютный уголок, где бы никто не мешал ей нянчить «младенцев».
Это важно всегда: и при единственной кошке в семье, и при нескольких. Но у некоторых кошек-мам характер меняется: они становятся раздражительными, слишком ревностно относятся к своим малышам, превращаясь в разъяренных фурий при появлении хозяина или кошек-подружек. Материнский инстинкт зависит от гормонального фона кошки, поэтому бесполезно «воспитывать» кошку-мать, навязывая ей общество других животных. Оставьте ее в покое, выделите отдельные апартаменты, и со временем все нормализуется. Когда котята подрастут, кошка сама познакомит их с домочадцами.
Некоторые кошки становятся агрессивными в брачный период, особенно если встречи с котом не происходит. Это определяется повышением уровня гормонов. Поэтому тем, кто не занимается разведением, целесообразно своих кошек стерилизовать.
Какой хозяин нескольких кошек не любит наблюдать за забавными кошачьими играми! Игра — это имитация охоты, тренировка мышц и реакции, да и просто очень интересное занятие. Взрослые кошки не прочь размяться пару раз в день, а котята и молодняк готовы резвиться все время, свободное от сна и еды.
Но бывает, что игра плавно переходит в драку. Тогда надо немедленно охладить пыл кошек «выстрелом» из водяного пистолета или брызгалки. Можно легонько шлепнуть кошку-забияку по спинке носа: так кошка-мама приструнивает слишком воинственных котят.
Безобидная и столь полезная для кошачьего организма игра отличается от стычки. Играют кошки молча, лишь изредка тихо шипят или попискивают, не причиняя друг другу боли. Игровые сессии непродолжительны, кошки время от времени меняются ролями: сначала одна изображает охотницу, другая — добычу, потом наоборот; начинает игру то одна, то другая кошка; набегавшись, кошки ведут себя дружелюбно.
При драке кошки могут громко шипеть, мяукать или фыркать; кусаются и бьют лапами не понарошку, а в полную силу, причиняя боль противнику; кошки могут сцепиться надолго; роли не меняются: одна кошка нападает, другая защищается; после стычки кошки не выказывают взаимного расположения, разражены и избегают друг друга.
Как правило, такая драчливая игра не означает серьезного нарушения взаимоотношений между кошками и не требует никаких особых мер. Достаточно лишь вовремя утихомирить животных, переключив их внимание на что-нибудь другое. Можно окликнуть их, бросить в другой угол комнаты игрушку или пригласить «к столу».
Строгой социальной иерархии и борьбы за лидерство в группе кошек не существует. Принято считать, что доминантная кошка любит сидеть на высоких местах или устраиваться в дверях, контролируя вход и выход.
Однако сегодня с высоты наблюдает одна кошка, а завтра — другая. Такой «государственный переворот» происходит совершенно бескровно и добровольно. Безусловным «вождем» кошачьей колонии должен быть хозяин. Кошки гораздо чаще пытаются навязывать свою волю человеку, чем своим соплеменницам. Как от этого отучить кошку — тема отдельного разговора.
Что делать, если в дружном кошачьем «семействе» кто-то отказывается использовать туалет? При единственной кошке решить эту проблему бывает непросто, а при нескольких — еще сложнее.
Во-первых, необходимо выяснить, какая именно кошка «хулиганит».
Во-вторых, отвести ее к ветеринару для тщательного осмотра.
Если кошка здорова, то начинайте срочно действовать, пока вредная привычка не закрепилась! Резкие запахи в неподобающих местах неприятны не только людям, но и другим кошкам: могут начаться территориальные конфликты! Сразу изолировать кошку-«хулиганку» не стоит. Специалисты рекомендуют прежде всего внимательно проанализировать, что заставило кошку отказаться от использования туалета.
Может быть, сменить марку наполнителя или почаще убирать поддон, и все придет в норму. Нередко туалеты всех кошек стоят рядом. Одна из кошек испугалась другой в самый ответственный момент, и с тех пор предпочитает использовать для нужд ковровое покрытие в хозяйской спальне — там ей никто не мешает.
В этом случае достаточно переставить поддон пугливой кошки в более укромное место, может быть, вместо обычного поддона купить для нее закрытый туалет. Вообще, у каждой кошки должен быть свой отдельный поддон, и очень неплохо иметь пару дополнительных туалетов на всякий случай.
Использованное «по ошибке» кресло или ковер немедленно обработайте специальными чистящими средствами, уничтожающими запахи. Не забудьте перевести кошек в другое помещение, пока химикат не высохнет! Если кошка-«хулиганка» предпочитает какое-то определенное место, прикройте его чем-то скользким: полиэтиленовой пленкой или резиновым ковриком, и это место сразу станет неудобным.
Не скупитесь на похвалу и поощрение за правильное использование туалета. Если же все ухищрения не приведут к успеху, остается крайнее средство: временный переезд кошки вместе с ее туалетом, спальным местом, мисками для еды и игрушками в отдельную комнату. Желательно, чтобы там не было ковров.
Часто навещайте кошку, играйте с ней и щедро поощряйте после использования поддона. Очень многие кошки ходят в туалет в определенные часы. Узнав это «расписание», достаточно закрывать кошку в комнату лишь на время посещения туалета, остальную часть дня она может проводить с другими кошками. За несколько дней кошка «подружится» со своим поддоном, тогда можно все вернуть в привычное русло.
Существующие успокоительные ветеринарные препараты эффективны далеко не всегда. Даже врач с большим опытом не может дать стопроцентной гарантии, что прописанный им транквилизатор решит конкретную проблему. Обычно агрессивным кошкам назначают лекарства, содержащие амитриптилин и флуоксетин.
Эти препараты повышают уровень гормона серотонина, недостаток которого ведет к неадекватному поведению и вспышкам ярости. Кошке-жертве могут помочь успокоительные средства с активными компонентами — бупшироном и диазепамом. Стоит иметь в виду, что все эти лекарства имеют побочные эффекты и противопоказания, например беременность и период лактации.
Медикаментозное лечение стоит рассматривать как вспомогательное средство в преодолении кошачьих конфликтов, основными же являются устранение причины конфликтов и модификация поведенческих реакций (изоляция кошек и процедура знакомства). Еще раз напоминаем, что любая «самодеятельность» в медикаментозном лечении животных недопустима! Практически в любой домашней аптечке найдется какое-нибудь успокоительное средство, не опасное для человека, но могущее оказаться смертельным для кошки!
Разрешать кошачьи конфликты мирным путем, научиться угождать сразу всем кошкам и иметь свободную комнату — это еще не все, что требуется от владельца нескольких кошек. Важнейшая задача хозяина — избегать мелких стрессовых ситуаций, которые могут провоцировать вспышки агрессии.
Для этого специалисты рекомендуют организовать повседневную жизнь кошек по расписанию: кормить, расчесывать и играть в определенные часы. Соблюдение распорядка дня дает кошкам чувство стабильности и уверенности, что значительно уменьшает стрессовый фон. Каждая кошка должна иметь собственные миски для еды и питья, отдельные туалеты и спальные корзины. Возможно, что со временем животные настолько подружатся, что будут есть с одной тарелки и использовать один туалет.
Питание кошек стоит держать под контролем. Очень повезет тому, чьи кошки имеют одинаковые пищевые пристрастия и аппетит. Но чаще случается, что, например, в связи с беременностью одну кошку нужно кормить специальным кормом, а другой прописана лечебная диета. Или одна из кошек имеет великолепный аппетит и поистине всеядна, вторая же следит за фигурой и ест очень мало. В таких ситуациях лучше кормить кошек строго по графику в разных помещениях и следить за тем, чтобы каждая из них съела именно то, что положено, и в надлежащем количестве.
Испытывают ли кошки ревность к хозяину? Не исключено. Обычно более робкие кошки получают меньше внимания и ласки. Они не осмелятся прыгнуть на колени, когда там улеглась другая кошка.
Они уступят более активной кошке лучший кусок. Но однажды мелкие занозы в кошачьем сердце дадут о себе знать приступом злости. Поэтому кошкам-тихоням нужно уделять столько же внимания и ласки, как и другим животным, устраивать игры так, чтобы в них участвовали обе кошки, и не скупиться на похвалу.
Еще раз напомним о том, чего никогда нельзя делать при кошачьих конфликтах.
Во-первых, не пытайтесь голыми руками разнять дерущихся животных. Кошки могут очень сильно оцарапать даже хозяина! Лучше иметь наготове брызгалку, водяной пистолет, хлопушку, свисток или что-нибудь небольшое и легкое.
Во-вторых, не наказывайте «хулиганящих» кошек! Это не решит, а только усугубит проблему, озлобив и испугав животных.
При конфликте любого рода в первую очередь стоит выяснить, здорово ли слишком агрессивное или чересчур пугливое животное. Кошки очень часто «скрывают» симптомы начальной стадии какого-либо заболевания, изменяется лишь их душевный настрой. И только на последующих стадиях болезни, когда боль становится невыносимой и кошка буквально валится с ног, хозяин начинает бить тревогу.
Проще всего сходятся котята и «подростки». Обычно они мгновенно и без малейших проблем начинают дружить. Территориальное поведение у них еще не сформировалось и свежи воспоминания о безоблачном детстве, проведенном с сестричками и братьями.
Кошки зрелого возраста относятся к пришельцу по-разному: могут как обрадоваться, так и невзлюбить с первой минуты. В результате правильно проведенной «презентации» в подавляющем большинстве случаев между животными складываются нормальные семейные отношения. Если же кошка-старожилка преклонного возраста, новую кошку, особенно молодую и боевую, лучше не брать.
Пожилая кошка зачастую страдает недомоганиями, поэтому раздражительна или замкнута, и больше всего на свете желает спокойной жизни. Конечно, бывают исключения. Кошки, прожившие счастливую жизнь и не имеющие серьезных проблем со здоровьем, могут и в старости остаться ласковыми и общительными. Тогда и можно взять в подружки взрослую кошку, дружелюбную и спокойную.
Идеальным компаньоном для всех кошек, за исключением пожилых, является животное противоположного пола в возрасте трех-семи месяцев. Сама собой подразумевается своевременная кастрация.
Любой сознательный хозяин никогда не станет держать в одной квартире взрослых разнополых животных: рано или поздно появятся проблемы с пристраиванием котят (разведение породистых животных — особая тема). Интересный факт: кастрированные коты с большим энтузиазмом «нянчат» юных кошек, чем стерилизованные кошки.
При выборе новой кошки обратите внимание на ее характер: остановитесь на общительном и непугливом животном. Неплохо разузнать о детстве «кандидата»: достаточно ли времени он провел с мамой и братьями, встречался ли с другими животными и как на них реагировал, т е. имел ли опыт социального общения. Существуют два варианта расширения кошачьего семейства без риска.
Во-первых, можно оставить самого симпатичного котенка с кошкой-мамой. Лучше, если это будет «мальчик», которого потом кастрируют.
Во-вторых, сразу взять двух котят из одного помета.
В обоих случаях не нужно прибегать к процедуре первоначального знакомства. Правда, через несколько лет кошки могут «разругаться», но никак не смертельно, и помирить их довольно легко.
А если в один прекрасный день на коврике под дверью окажется непонятно откуда взявшийся котенок? Конечно, малыша накормят, приласкают и, если в течение пары часов не подыщут постоянного хозяина, «усыновят», рассчитывая на то, что он быстро покорит сердце кошки-старожилки. Но сразу представлять кошек друг другу не следует.
Даже котенок, который выглядит здоровым и чистым, может быть носителем заразных болезней или паразитов. Поэтому приемыша необходимо искупать, используя противоблошиный шампунь, и как можно быстрее отнести к ветеринарному врачу на осмотр и прививки. До этого он должен находиться в отдельном помещении: не стоит рисковать здоровьем кошки-старожилки. Если врач не обнаружил у котенка заболеваний, можно знакомить животных.
Прежде чем увеличить в доме «поголовье» кошек, выясните для себя два важнейших момента. Во-первых, честно ответьте себе на вопрос, действительно ли вам нужна вторая (или третья, или четвертая) кошка. Не поддавайтесь тщеславию и эмоциональным порывам (хочется непременно кошку определенной породы), просьбам детей, не следуйте слепо советам знакомых, у которых в мире и согласии живут несколько кошек.
Располагаете ли вы временем, энергией и терпением, готовы ли к увеличению расходов на содержание животных, и, наконец, имеется ли изолированное помещение, которое при необходимости можно отдать в распоряжение кошки (темный санузел, а также собственная спальня не годятся)?
Если единственная кошка целые дни проводит в одиночестве и, возможно, скучает, а вам с трудом удается выкроить несколько минут для нее, лучше не берите вторую кошку. Вы рассчитываете, что они развлекут друг друга. Но куда больше вероятность того, что вместо одной кошки, которая уже свыклась с одиночеством и чувствует себя вполне сносно, вы станете владельцем двух недовольных жизнью животных.
Две кошки требуют больше времени и внимания, чем одна. Они, в отличие от собак, не являются социальными животными и не могут сами благополучно решить проблемы во взаимоотношениях. Помочь должен исключительно хозяин.
Второй важнейший вопрос: нужна ли вашей кошке компаньонка? Не пытайтесь оценить это с человеческой точки зрения. Для нас, людей, общество — жизненная необходимость. Для кошки — нет. Присмотритесь к ней внимательнее, постарайтесь понять, счастлива ли она. У вас живет застенчивое и тихое создание, предпочитающее созерцание активным действиям и лишь иногда прыгающее на колени, желая получить немного ласки.
Вам кажется, что эту мирную и спокойную кошку развлечет подружка. Но мнение кошки относительно расширения кошачьего семейства может быть диаметрально противоположным мнению хозяина. При появлении новой кошки скромная красавица еще более замкнется в себе и не будет идти на контакт даже с когда-то обожаемым хозяином, а веселая мурка вдруг превратится в агрессивную стерву, яростно защищающую территорию.
Обобщенных рецептов кошачьего счастья не существует. Попытайтесь взглянуть на мир глазами своей собственной кошки, немного заглянуть ей в душу и понять, нуждается ли она в изменениях или живет в полной гармонии с собой и окружением.
Автор статьи © Лина Ласловская
