Поклонники любой кошачьей породы могут поведать массу былей и небылиц о своих любимцах. Не исключение и скоттиш фолды. Рассказывают, что они произошли от любви обычного домашнего кота и потомка доисторического полосатого гиганта с большой головой и сложенными ушами. Некоторые вспоминают даже о рыси, забывая, что она в Британии давно вымерла. Для прочтения всего написанного лучше запастись памперсами, настолько эти истории смехотворны и нелепы. Обидно, что изрядная их часть поставила вне закона на собственной родине всемирно известную породу.
Истинная история уводит нас в область Тисайд, около маленького города Коупар Ангес, что в Шотландии. Пастух Уильям Росс продирался домой через соседскую изгородь, когда заметил во дворе небольшой белый комочек, похожий на щенка Лабрадора. Уже темнело, и необычный для Лабрадора белый цвет зацепил взгляд Уильяма. Взяв щенка на руки, Росс удивился еще больше — это был котенок! Только с висячими, как бывают у собак, ушами!
Легко представить, какой разговор случился позже за ужином.
— О Билли, дорогой, как прошел твой день? — щебетала жена.
— Да как обычно… — довольно протянул шотландец. — Хотя, знаешь, у соседа МакКри новая кошка. Белая. Вроде обыкновенная, а уши странные. Хочешь посмотреть?
— О конечно, Билли, ты такой умный! (Для отдаленной шотландской фермы даже кошка — прекрасный повод выйти в гости!)
Что бы там ни произошло на самом деле, наверняка все фолды могут благодарить Мэри Росс (тогда еще ее звали Молли) за любопытство, энтузиазм и за чтение в свободное от хозяйства время книжек о кошках. Молли сразу поняла, что имеет дело с чем-то необычным, таинственным.
Чудесную кошку звали Сьюзи, и природа сделала все, чтобы ее потомки попали именно к Россам, которые вскоре стали гордыми хозяевами Снукс — точной копии матери!
А дальше — годы работы. 1 ноября ] 969 года на выставке GCCF в Эдинбурге, неподалеку от павильона музыки парка Питинкриф, где обычно работал Клуб шотландских кошек, появился Росс с двумя котятами. Детеныши вызвали сенсацию, однако заголовки в прессе «Росс и его британские вислоухие до сих пор не признаны!» шокировали титулованных членов GCCF. Леди и джентльмены не желали принимать в компанию бывшего пастуха, особенно с этими странными кошками, которые могут свести на нет все старания, потраченные на повышение цены на прямоухих британцев! Разумеется, им не место в обществе. Пусть пастух и его кухарка возвращаются на ферму и кошек увозят. Обойдемся без вислоухих редкостей!
Вконец опечаленных Россов больше ничто не держало в городе. Столько усилий, и все впустую. Шум в прессе утих.
В тяжких раздумьях застала их добрая знакомая, селекционер и генетик Патрисия Тернер.
— А чего вы ожидали? — усмехнулась она. — Что вам оставят лучшие места? Да и зачем вам называть кошек «британскими вислоухими»? Назовите шотландскими, и спорить будет не о чем. Окрестим котяток еще раз?
Так родился скоттиш фолд. Казалось, помешать Россам больше никто не мог.
Заслуживает отдельного упоминания факт, что вначале и даже в течение более 10 лет скоттиш фолдов разводили и контролировали люди, безмерно преданные породе. Уильям и Мэри Росс, Патрисия Тернер, Эдди Грэйзон и Джудит Хайд в равной степени успешно получали прекрасных животных. Упоминания достойны и другие энтузиасты. Все шло как нельзя лучше, но в начале семидесятых селекционеры скоттишеи получили неожиданный удар.
GCCF прекратило регистрацию вислоухих, и кошка Денисла Мораг окраса браун-тэбби оказалась последней, получившей родословную. Разумеется, этой породе закрылся и доступ на выставки. Что же призошло? Правление GCCF предпочло официально объявить о причинах, которые по существу были смехотворными, но обыватели и фелинологи приняли объяснения всерьез и даже занесли их в разные документы:
- За висячими ушами сложнее ухаживать и сложнее доставать из них клещей.
- Вислоухие плохо слышат. Действительно, в те годы клещей в Англии было много, и страдали не только фолды.
Позже клещей вывели, а формальные обвинения с вислоухих снять забыли, хотя по логике вещей в ухо, дополнительно прикрытое «створкой», пыли и прочего мусора попадает гораздо меньше. К тому же, уши фолдов мягкие и прекрасно «открываются» для ухода.
С глухотой сложнее. Известно, что для разведения брали белых голубоглазых кошек, а такое сочетание в любой породе связано с ослаблением слуха. Среди старого поколения вислоухих процент кошек со сниженным слухом оказался выше, чем в прочих популяциях, но никто не вникал в тонкости выборки. Искали повод, а не истину.
Но реальная причина нежелания зарегистрировать породу, скрытая от общественности и специалистов, крылась в другом, и она ужасала… Россам не нравилось, что в пометах скоттиш фолдов примерно половина котят рождаются вислоухими. Наивные любители Россы хотели больше. И они сделали это, скрестив двух фолдов! Разумеется, коты были близкими родственниками, и последствия оказались разрушительными. Котята родились с неподвижными зонами на хвостах, а некоторые с трудом поднимались на задние лапы. В других пометах отклонения были не столь заметны (даже более опытный глаз мог бы их пропустить), и россовские котята пошли в размножение, но поползли недобрые слухи.
Правильной племенной программой можно было бы исправить ситуацию. Ветеринарный хирург и генетик тех лет Олифан Джексон согласился изучить проблему. Получив несколько пометов самостоятельно, Джексон предоставил выводы: вязки необходимо проводить только фолд+страйт, и тогда котята будут полностью здоровы. В отчете давались ответы на все вопросы, но скоттиш фолд не получил даже малейшей отсрочки. Ошибкой пастуха Росса воспользовались те, кто «жаждал крови» и был готов проклясть породу навсегда. Запрет GCCF сохранил силу. Так скоттиш фолд стал безродным котом, изгоем. Национальное сокровище Шотландии было с легкостью брошено на разграбление иноземцам.
Много открытий делает Великобритания, но требуется хороший янки, чтобы найти всему этому применение! Породу с готовностью приняли американские селекционеры, которые собрали статистику, продумали племенную программу и провели генетические исследования. Они сделали всю домашнюю работу за нас!
Фактически запрещение работать с фолдами в Англии пошло породе только на пользу. С новой энергией, новыми родственниками и в новом качестве скоттиш получил допуск на американский чемпионат в 1978 году.
Как хороший эмигрант, он давал поколения красивых, здоровых котят и стал одной из самых популярных и исключительных пород Америки, которым завидуют во всем мире. Шотландский кот сполна отработал новое гражданство, и хотя волен жить во многих странах, все еще считается визитной карточкой Америки. Такой же, как рождественский пирог с черникой или автомобиль «Форд».
Генетика скоттиш фолда достаточно простая. Ген, ответственный за сложение ушей, — доминантный. Другими словами, если один родитель вислоух, есть шанс получить таких же котят. Соотношение количества котят с прямыми и сложенными ушами 50:50. Конечно, практически вислоухие рождаются в меньшем количестве. Один энтузиаст получил 17 страйтов перед тем, как появился первый фолд.
Факт, что ген является доминантным, вовсе не означает большее количество вислоухих в помете, если таковы оба родителя. К сожалению, многие пытались проверить это заблуждение…
В наши дни допускаются вязки фолдов только со страйтами. В качестве партнеров чаще используют британцев, и скоттишей критикуют за неспособность размножаться «подобный-к-подобному». Эти люди забывают о страйтах! Сейчас понятно, что именно страйт — секретное оружие породы. Обладая всеми достоинствами скоттишей, за исключением складки на ушах, страйты полностью лишены действительных или придуманных недостатков. Они и есть второе звено в цепочке «подобный-к-подобному». Просто цепочка с другой, более сложной логикой. И шотландцы прекрасно могут прожить отдельно от прочих пород!
В наши дни фолды встречаются в Великобритании гораздо чаще, чем зубы у курицы. Хотя многие стараются, чтобы вы думали иначе. Конечно, будущий владелец фолда должен подождать котенка. Особенно если мечтает о совсем уж невероятном окрасе.
Некоторые считают, будто скоттиши не выставляются в Великобритании. Неправда! В 1983 году, когда была создана Cat Association (СА), фолдов первыми включили в чемпионат. Несмотря на то, что СА теперь член FIFe, они по-прежнему включены в него, что оговорено особо. Шотландские короткошерстные (страйты) тоже участвуют в выставках, в категории «Непризнанные породы».
Так уж получилось, что первый фолд-чемпион СА оказался белым! Тикикэтс Макмеррай родился в Шотландии в питомнике Мэри Стринджер. Его родословную можно проследить до далекой бабушки Сьюзи. В отличие от нее, Тикикэтс имеет разные глаза.
Скоттиш фолдов регистрируют в CA/FIFe так же легко, как любую другую породу. Не регистрируется только потомство от вязок двух фолдов.
А есть ли проблемы с хвостами? CA/FIFe нашла простой ответ еще много лет назад. Система требует, чтобы в первичных документах на котят ветеринарами заполнялась специальная строка о состоянии костяка, включая хвост. В дальнейшем к разведению и участию в выставках допускаются только животные с гибкими хвостами. Оценки и контроль строги, и любой кот на выставке, если обнаружен проблемный хвост, моментально теряет родословную без особых церемоний и права на получение дубликата. Такая система гарантирует получение здорового потомства. Другие организации могут ввести похожие меры и в свои правила.
